Правительство Онтарио одобрило начало строительства первого в стране маломасштабного модульного реактора (SMR) — новой технологии атомной энергетики. 

Реактор разместят рядом с действующей АЭС Дарлингтон, сообщает издание CBC News.

По данным Минэнерго Онтарио, мощность первого SMR составит 300 мегаватт — этого достаточно, чтобы обеспечить электричеством около 300 тыс домов. 

Это будет первый из четырёх планируемых реакторов на этой площадке. Общая стоимость проекта — $20,9 млрд, из них $7,7 млрд — на первый блок, включая $1,6 млрд на инфраструктуру, которую используют все реакторы.

«Онтарио нужно больше энергии. Когда вы включаете свет у себя дома, вы не думаете, откуда он берётся. Но надёжное и доступное электричество — вопрос экономического суверенитета», — заявил министр энергетики и горного дела Стивен Лечче.

Подготовительные работы уже начались к востоку от существующей станции на берегу озера Онтарио. По оценке оператора энергосистемы, спрос на электроэнергию в провинции вырастет на 75% к 2050 году.

Министерство отмечает, что 80% затрат на проект пойдут компаниям из Онтарио, 15% — европейским и азиатским, и лишь 5% — американским, в основном на дизайн реактора BWRX-300 от GE Hitachi. Онтарио станет первым регионом в мире, где построят BWRX-300 — уменьшенную версию реактора на кипящей воде. Канадские компании смогут экспортировать компоненты SMR в другие страны.

Первый реактор планируют достроить к концу 2029 года и подключить к сети в 2030 году. В апреле проект получил одобрение Канадской комиссии по ядерной безопасности.

Средняя стоимость выработки электроэнергии от SMR, по расчётам энергосистемного оператора, составит 14,9 цента за киловатт-час. Для сравнения, аналогичная мощность от ветра и солнца с накопителями обойдётся в 13,5–18,4 цента, но потребует больше земли, линий электропередачи и подходящих площадок.

Финансировать проект OPG будет из собственных средств и заёмных — без прямого участия налогоплательщиков. Однако правительство всё равно ежегодно выделяет миллиарды на субсидии электроэнергии: в прошлом году — $7,3 млрд, что в четыре раза больше, чем при либеральном правительстве в 2018 году. Новый бюджет на 2025–26 год представят в следующий четверг.

Власти ожидают, что проект обеспечит 3 700 рабочих мест в год на протяжении 65 лет и принесёт $13 млрд налоговых поступлений на всех уровнях.

При этом экологическая организация Friends of the Earth Canada сомневается в заявленной выгоде проекта: «Ни одна АЭС ещё не укладывалась в бюджет, тем более с новой неиспытанной конструкцией», — отметил советник Джон Беннетт.