Группа британских парламентариев призывает министерство обороны своей страны отказаться от использования натурального меха канадских черных медведей для высоких шапок, которые носят военнослужащие, охраняющие Букингемский дворец.

Как сообщает Knopka.ca со ссылкой на National Post, 18 депутатов и один член Палаты лордов от Лейбористской партии, либерал-демократов и Партии зеленых направили письмо министру обороны Люку Полларду. Парламентарии предложили заменить медвежий мех искусственным, чтобы привести форму гвардейцев в соответствие с современными представлениями о защите животных, и временно прекратить новые закупки шапок из натурального меха, пока не будет найден подходящий искусственный материал.

Шапки, о которых идет речь, появились в британской армии после битвы при Ватерлоо в 1815 году. Высокий головной убор должен был придавать солдатам более внушительный вид во время боя. Каждая такая шапка изготавливается из шкуры одного канадского черного медведя. Ее высота составляет около 46 см, а вес - примерно 680 г. Шапки носят военнослужащие пяти пехотных полков: Гренадерского, Колдстримского, Шотландского, Ирландского и Валлийского гвардейских полков.

По данным британского отделения организации PETA, в период с 2017 года по июль 2024 года министерство обороны Великобритании приобрело 526 таких шапок. Организация утверждает, что это означает гибель как минимум такого же числа медведей. В 2025-м количество заказов, по данным PETA, выросло на 336%, и для изготовления шапок был использован мех примерно 96 медведей.

Британское министерство обороны подтвердило, что шкуры, которые используются для изготовления шапок, добываются в результате законной, лицензированной охоты и поступают исключительно с регулируемого канадского рынка. При этом компании, производящие эти головные уборы, свою деятельность не афишируют.

Охота на черного медведя разрешена во всех провинциях и территориях Канады, однако правила различаются в зависимости от региона. В Онтарио, например, ежегодно продается около 25 тысяч лицензий на охоту на медведя. В 2020 году провинциальное правительство сообщало, что такая практика приносит около 2,4 млн долларов дохода.

Британское министерство обороны уже изучало возможность заменить натуральный мех синтетическим материалом. Однако предыдущее консервативное правительство заявляло, что ни один из протестированных материалов не соответствовал требованиям, предъявляемым к натуральному меху. Для использования в качестве замены материал должен успешно пройти испытания на водопоглощение, водонепроницаемость, внешний вид, скорость высыхания и способность восстанавливать форму после сжатия.