Правозащитники, работающие с бездомными Торонто, утверждают, что они заметили тревожный рост насилия в отношении тех, кто не имеет жилья. 

Ситуация, по словам юристов, оказалась в центре внимания после недавних нападений и смерти от ножевого ранения одного бездомного в городе.

Полиция Торонто и городские власти говорят, что не собирают конкретных данных о нападениях на бездомных, но уличный пастор Даг Джонсон Хатлем и Диана Чан МакНелли, менеджер по снижению вреда, говорят, что они заметили эскалацию физических и словесных нападений в последние месяцы, основываясь на взаимодействии с теми, с кем они работают.

"Это не совсем новое явление, но, конечно, тяжесть и частота серьезных нападений находятся на таком уровне, которого я раньше не видела", - говорит Хатлем, который также является представителем благотворительной организации "Убежище Торонто" и работает с уязвимыми группами населения более десяти лет.

"О некоторых из них сообщают в полицию, а некоторые не сообщают".

По словам Хатлема, те, с кем он работает, рассказывали ему об угрозах насилия со стороны незнакомых людей. Некоторые рассказывали, что в них бросали бутылки с водой, а несколько человек сообщили о нападениях.

"Более мелкие инциденты - это плевки или преследование бездомных", - говорит волонтер. "Мы чаще слышим дискриминационные высказывания в адрес людей на улицах".

Макнелли, менеджер по снижению вреда при церкви Всех Святых, говорит, что она видит все больше бездомных с синяками, порезами и различными другими травмами после нападения незнакомцев.

"Наблюдается рост насилия в отношении людей, которые активно живут на улицах", - говорит Макнелли. "Это было и раньше, но я вижу это все чаще и чаще. Просто так много ненависти и дегуманизации людей, которые не имеют жилья".

Макнелли особо отметил насилие в отношении бездомных, когда в начале этого месяца выступал на панихиде по Кену Ли, который умер после того, как в середине декабря восемь девочек-подростков якобы напали на него и зарезали. Подросткам были предъявлены обвинения в убийстве второй степени.

Среди других недавних инцидентов - порезы двух бездомных в прошлом месяце. По этому делу был арестован 21-летний житель Торонто.