Крупнейшую пекарню в Канаде Canada Bread оштрафовали на $50 млн после того, как компания признала себя виновной в ценовом сговоре, который в течение многих лет приводил к завышенным ценам на хлеб в Канаде.

Это самый высокий штраф за ценовой сговор, когда-либо наложенный канадским судом, заявило в среду Бюро по вопросам конкуренции Канады.

Бюро продолжает вести расследование в отношении роли других компаний, включая Metro, Sobeys, Walmart Canada, Giant Tiger и Maple Leaf Foods в завышенных ценах на хлеб.

«Фиксация цен на хлеб — основной продукт питания канадских домохозяйств — является серьезным уголовным преступлением», — заявил комиссар по вопросам конкуренции Мэтью Босвелл.

Canada Bread, дочерняя компания мексиканской Grupo Bimbo, признала, что договорилась со своим конкурентом Weston Foods о повышении цен на различные хлебобулочные изделия. Это привело к повышению цен на хлеб в 2007 г и в 2011 г. На момент заключения соглашения о фиксировании цен Canada Bread находилась в собственности Maple Leaf Foods.

В течение 16 лет в цену булки хлеба было искусственно заложено $1,5, сообщили в бюро. Это дает канадцам веские основания полагать, что в высоких ценах на продукты питания виновата не инфляция, а розничные сети, отметили эксперты.