Министр образования Онтарио Пол Каландра поставил под сомнение траты членов школьных советов, среди которых — $145 за ремешок для Apple Watch и $15 за молочный коктейль.

Поводом стала проверка финансового управления в пяти советах, включая школьный совет католических школ Торонто, который уже находится под надзором правительства из-за «многолетнего хаоса в управлении финансами».

Каландра заявил, что не намерен возвращать контроль нынешним попечителям и рассматривает возможность упразднить выборных попечителей. При этом министр опроверг слухи о планах ликвидации самих школьных советов.

В центре внимания оказался председатель совета католических школ Торонто Маркус де Доменико. Среди его расходов — ночной заказ в McDonald’s, кофе и молочный коктейль в Holy Shakes, а также новый ремешок для часов. 

Де Доменико объяснил, что у него нет офиса, а с родителями он встречается в кафе, поэтому траты связаны с работой. — «Я купил своим родителям молочный коктейль, и не знал, дорого это или нет. Попытка превратить это в скандал — смешна». Он добавил, что ремешок был заменой изношенного аксессуара к устройствам, одобренным министерством.

Каландра подчеркнул: «Он может возмущаться сколько угодно, но именно из-за многих лет безответственного финансового управления совет оказался под надзором с дефицитом в $75,2 млн. Семьи Онтарио заслуживают лучшего, чем попечители, которые воспринимают школьный бюджет как личный счет».

Критики министра утверждают, что настоящая проблема кроется в хроническом недофинансировании образования. Оппозиция и общественные организации предупреждают: отказ от института попечителей лишит родителей права голоса и ухудшит положение учеников.

Коалиция по вопросам аутизма в Онтарио привела данные опроса: более 28% семей хотя бы раз обращались к попечителю за помощью в прошлом учебном году. По словам активистов, упразднение этой роли «рискует лишить детей и родителей возможности быть услышанными, увеличить число случаев исключения из школ и оставить многих учеников на сокращенных программах или вовсе вне классов».