Правительство Онтарио договорилось с федеральными властями о продлении программы детских садов по $10 в день, что гарантирует родителям сохранение текущих тарифов как минимум на ближайший год.

Программа, которая снизила среднюю плату за детские сады в Онтарио до $19 в день как промежуточный этап на пути к $10, должна была завершиться 31 марта.

Большинство провинций продлили соглашения с Оттавой до выборов, но Онтарио подписало лишь предварительное соглашение.

Министр образования Онтарио Пол Каландра ранее предупреждал, что без изменений в финансировании в провинции возникнет дефицит $2 млрд в год, и родители станут больше платить.

Теперь Оттава дополнительно выделит $695 млн, что позволит сохранить плату на уровне $19 в день, но не снизит её до заявленных $10.

«Это признание того, что для удержания средней стоимости в $19 требуется почти $700 млн ежегодно», — отметил Каландра. «Мы продолжим работать, чтобы приблизиться к цели в $10».

По его словам, переговоры начались поздно, но прошли в конструктивном ключе. Министр труда Канады Патти Хайду выразила уверенность, что стороны смогут договориться и о долгосрочном решении.

Онтарио также намерено пересмотреть долю частных и некоммерческих операторов в системе. Провинция утверждает, что федеральные ограничения на число коммерческих садов тормозят рост: только в регионе Пил пришлось отклонить более 2 000 новых мест из-за статуса операторов.

По словам Каландры, теперь федеральное правительство готово обсудить этот вопрос. «Это большой шаг вперёд по сравнению с тем, как было раньше», — отметил министр.

В 2022 году Онтарио обязалось создать 86 000 новых мест к концу 2026 года, однако, по данным аудитора, к концу 2024 года было выполнено 75% промежуточного плана. При этом потребность в детских местах всё ещё превышает предложение более чем на 220 000 мест.

Проблемой остаётся и нехватка воспитателей: по расчётам аудитора, к 2026 году провинции потребуется 10 000 новых специалистов. Несмотря на введённый минимальный уровень оплаты, работники и операторы требуют введения единой системы ставок для удержания кадров.

Хайду заявила, что готова сотрудничать с Онтарио, чтобы выработать реалистичные решения по стабилизации сектора: «Все согласны, что без справедливой оплаты труда невозможно удержать квалифицированных работников и обеспечить устойчивость системы».