Генеральный директор Air Canada Майкл Руссо извинился за то, что не смог выступить на французском языке в видеообращении после авиакатастрофы в Нью-Йорке.

Ранее он опубликовал четырёхминутное видео с соболезнованиями, в котором на французском прозвучали только два слова — «bonjour» и «merci». Это вызвало критику, особенно в Квебеке.

Руссо отметил, что сожалеет, что его неспособность говорить по-французски отвлекла внимание от трагедии и горя семей погибших. Премьер-министр Канады Марк Карни заявил, что публикация обращения на английском языке показала «отсутствие сочувствия».

Премьер Квебека Франсуа Лего назвал ситуацию проявлением неуважения к франкоязычным сотрудникам и клиентам компании и заявил, что если глава Air Canada не говорит по-французски, он должен уйти в отставку. Руссо также вызвали на слушания в парламентский комитет по официальным языкам.

Самолёт Air Canada Express, который потерпел крушение, выполнял рейс из Монреаля в Нью-Йорк. Самолёт столкнулся с пожарной машиной на взлётно-посадочной полосе аэропорта Ла-Гуардия. Многие пассажиры и члены экипажа были франкоязычными канадцами. В катастрофе погибли два пилота — Антуан Форест и Маккензи Гюнтер.

Это не первый скандал, связанный с французским языком. В 2021 году Руссо выступил на английском в Монреале и тогда заявил, что для жизни в городе французский ему не нужен. После критики он извинился и пообещал улучшить французский.

Согласно закону об официальных языках, Air Canada обязана предоставлять услуги на французском языке, поскольку работает на рейсах в Онтарио, Квебеке и Нью-Брансуике. Министр транспорта Канады Стивен Маккинон напомнил, что компания обязана общаться с канадцами на двух официальных языках.