NASA готовит запуск миссии Artemis II — первого за более чем 50 лет полёта людей к Луне. В экипаже — канадец Джереми Хансен. 

Если запуск состоится по плану, он станет первым неамериканцем, который отправится за пределы околоземной орбиты.

В миссии также участвуют астронавты NASA Рид Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох. Полёт продлится около 10 дней: экипаж облетит Луну и вернётся на Землю.

Канадский астронавт Джошуа Кутрик считает миссию исторической. По его словам, это первый полёт к Луне со времён программы Apollo. Он отметил, что участие Канады — результат долгой работы: инвестиций, инженерных решений и сотрудничества с США.

Канада участвует в развитии пилотируемой космонавтики не первый год. Страна стала третьей в мире, запустившей спутник, и принимала участие в создании Международной космической станции. Также Канада одной из первых присоединилась к программе Artemis. В NASA называют Канаду важным партнёром. Астронавт Мэттью Доминик отметил, что такие проекты требуют совместной работы стран.

Программа Artemis отличается от Apollo. Если раньше полёты были разовыми, теперь задача — создать на Луне инфраструктуру. Речь идёт о базах, лабораториях и условиях для длительного пребывания людей.

Запуск уже переносили из-за технических проблем — утечек водорода и сбоев в системе подачи гелия. После ремонта ракету признали готовой. У NASA есть шестидневное окно для старта, прогноз погоды остаётся благоприятным.

Перед запуском экипаж проходит карантин и финальные тренировки. За несколько часов до старта астронавты надевают скафандры и отправляются на стартовую площадку. По словам Кутрика, запуск будет зрелищным: ярким и громким. За ним будут следить зрители по всему миру. Кутрик также отметил, что такие миссии важны для молодых людей. Пример астронавтов показывает, что участие в крупных международных проектах доступно, в том числе для канадцев.