Правительство Онтарио расширило действие системы «сильных мэров», несмотря на то, что большинство участников общественных консультаций выступили против инициативы. Об этом сообщает издание CBC News.

За восемь дней до вступления изменений в силу правительство получило 769 отзывов на проект постановления. 

Большинство из них были негативными. Респонденты называли эти полномочия ненужными, недемократичными и неподходящими для небольших муниципалитетов.

Несмотря на это, 1 мая 2025 года правительство провинции распространило систему «сильных мэров» еще на 170 муниципалитетов. Сейчас такие полномочия действуют уже в 216 городах и поселениях Онтарио.

Они позволяют мэрам формировать бюджет, назначать руководителей муниципальных подразделений, увольнять часть сотрудников администрации, накладывать вето на отдельные решения совета, а также принимать некоторые подзаконные акты при поддержке одной трети членов муниципального совета.

Впервые такие полномочия ввели в 2022 году для мэров Торонто и Оттавы. Год спустя их распространили еще на 26 муниципалитетов, а затем расширили на половину всех муниципальных образований провинции.

Изначально премьер Онтарио Даг Форд объяснял введение полномочий необходимостью ускорить жилищное строительство. Правительство поставило цель построить 1,5 млн новых домов к 2031 году, однако пока отстает от намеченных показателей.

Вместе с тем система вызвала споры из-за ее применения не только для решения жилищных вопросов. В ряде случаев мэры использовали расширенные полномочия для принятия кадровых решений или проведения инициатив без поддержки большинства муниципального совета. По данным правительства, незадолго до расширения менее половины мэров, у которых были полномочия, пользовались ими.

Оппозиция требует пересмотра 

Представитель Новой демократической партии по вопросам муниципальных дел Джефф Берч заявил, что новые полномочия не помогли ускорить строительство жилья, поэтому власти должны были пересмотреть реформу, а не расширять ее.

Эксперимент не принес ожидаемых результатов и усилил разногласия в ряде муниципальных советов, отметил представитель Либеральной партии по вопросам муниципальных дел Стивен Бле.

Профессор государственной политики Йоркского университета Зак Спайсер отметил, что в небольших населенных пунктах расширенные полномочия могут усиливать личные конфликты.

«В Торонто члены совета могут разойтись после заседания и не видеть друг друга до следующей встречи. В городе с населением тысяча человек вы встретитесь уже на следующий день в продуктовом магазине», — отметил профессор.

В Министерстве муниципальных дел Онтарио заявили, что система помогла ускорить строительство жилья в Эйджаксе, Брамптоне и Сент-Катаринсе.