Сотни человек вышли на акцию протеста в округе Стерджен (Альберта), выступив против планов компании Meta построить один из крупнейших дата-центров в Канаде.

Демонстранты собрались у здания администрации округа в Моринвилле, скандируя: «Корпорациям — нет!».

В июле Meta объявила о строительстве дата-центра мощностью 1 гигаватт стоимостью более $13 млрд. Компания рассчитывает ввести объект в эксплуатацию в течение двух–трех лет. 

Это станет первым дата-центром Meta в Канаде и одним из нескольких подобных проектов, которые реализуют в стране благодаря развитию искусственного интеллекта.

Участники акции выражали обеспокоенность высоким потреблением электроэнергии и воды. По их мнению, строительство новых дата-центров может привести к росту коммунальных тарифов и усилить нагрузку на энергосистему провинции.

Премьер Альберты Даниэль Смит ранее заявила, что до запуска новой газовой электростанции в 2030 году объект будет использовать избыточные мощности энергосистемы. По ее словам, центр будет расходовать примерно столько же воды, сколько поле для гольфа, а благодаря замкнутой системе охлаждения не будет забирать воду из местных источников.

Однако протестующие не доверяют словам премьера. Они опасаются, что развитие сети дата-центров усилит зависимость провинции от природного газа, увеличит выбросы парниковых газов и негативно скажется на климате. Организаторы акции также заявили, что массовое внедрение искусственного интеллекта может привести к сокращению рабочих мест.

Глава округа Стерджен Аланна Хнатив признала, что опасения жителей обоснованы, и подчеркнула необходимость строгого государственного контроля за подобными проектами. По ее словам, развитие технологий должно сопровождаться механизмами защиты интересов местных сообществ, природных ресурсов и окружающей среды.