Правительство Альберты объявило конкурс на подготовку исследования, которое покажет, сколько воды понадобится Альберте в ближайшие 100 лет на фоне роста населения и экономики и как обеспечить эти потребности.

Как сообщает Knopka.ca со ссылкой на Medicine Hat News, Эдмонтон выделил на проведение исследования 400 тысяч долларов из специального фонда и рассчитывает получить результаты уже весной 2027 года. Экспертам предстоит оценить, нужно ли строить новые водохранилища и трубопроводы, как эффективнее использовать подземные воды и как улучшить учет потребления. Кроме того, власти хотят получить более точные прогнозы спроса и понять, какие варианты финансирования позволят реализовать крупные инфраструктурные проекты.

Первые прогнозы будущего потребления уже разрабатываются. Один из проектов охватывает бассейн реки Южный Саскачеван и должен показать, сколько воды понадобится городам, фермам, животноводческим хозяйствам и промышленным и коммерческим предприятиям, другой касается бассейнов рек Пис и Атабаска. Оба проекта планируется завершить к марту.

Министр окружающей среды и охраняемых территорий Альберты Грант Хантер заявил, что без надежных запасов воды провинция не сможет продолжать развиваться. Инициативе правительства способствовало закрытие консультативного органа, который более 20 лет занимался вопросами водной политики провинции и на работу которого ежегодно уходило менее 500 тысяч долларов. Теперь власти хотят привлечь к обсуждению водной политики муниципалитеты, представителей коренных народов, бизнес и отраслевые организации, а также рядовых жителей.

При этом новое исследование не коснется ряда действующих правил. В частности, оно не затронет порядок распределения лицензий на использование воды, возможность их передачи в отдельных бассейнах и новые полномочия правительства по переброске воды из одного бассейна в другой. Иными словами, речь идет не о немедленном строительстве новых объектов, а о попытке заранее определить, где Альберте может не хватить воды в дальнейшем и что с этим можно будет, чтобы избежать дефицита.