Большинство из нас не обращает на это внимания, но скамеек на улицах региона Большого Торонто становится все меньше и меньше. Пожилые люди, родители с колясками и те, кому тяжело ходить, это заметили, однако их голоса тонут в шуме машин и информационном потоке. Еще не так давно в GTA можно было присесть рядом с тротуаром, у автобусной остановки или перед торговым центром, а теперь для многих поход в ближайший магазин становится настоящим испытанием.

В июне 2026 года мэрия Торонто подвела итоги опроса на тему скамеек и других элементов благоустройства, и результаты этого исследования оказались весьма примечательными. Всего лишь 24% респондентов - из 12.126 - сообщили, что находят скамейку в том месте, где она нужна, и тогда, когда она нужна, а 39% заявили, что мест для сидения очень даже недостаточно. И если 51% - чуть больше половины опрошенных - считают, что имеющиеся скамейки вполне удобны, то 81% участников сказали, что хотели бы видеть больше самых обычных скамеек. Совершенно очевидно, что дело не столько в поломках, сколько в том, как именно город распределяет уличную мебель - так называются подобные предметы - по картам районов.

В Торонто эта тема в последнее время вышла на передний план, потому что относительно скоро истекает срок действия контракта мэрии с компанией Astral Media. Соглашение, о котором идет речь, подписали в 2007 году - до августа 2027-го. Медийная корпорация обязалась на протяжении двух десятилетий устанавливать и содержать примерно 25 тысяч навесов на остановках, урн, информационных стендов и скамеек взамен на эксклюзивное право размещать на них рекламу. В марте 2026-гогородской исполнительный комитет инициировал реформу действующей системы. Менее чем через год за мусорные баки станет отвечать служба по управлению отходами, а новые правила в отношении скамеек и остановок учтут потребности пешеходов и пассажиров, а не рекламодателей.

Удобство скамеек - тоже вопрос неоднозначный. В июле 2026 года Джесси Йи, исследователь из Торонтского университета, состоящая в комитете общественного пространства, выступила с заявлением на тему так называемого враждебного дизайна, отметив, что металлические поручни, которыми разделяются сиденья на скамейках, или наклонные планки вместо нормальных сидений не позволяют расслабиться и отдохнуть. Иными словами, скамейки не выполняют своего предназначения, а создают проблемы для тех, кому трудно передвигаться. По мнению Йи, проектировать городские улицы нужно так, чтобы они были доступными для всех, а не для того, чтобы вытеснить людей с тротуаров.

Но даже там, где скамейки есть, люди далеко не всегда могут нормально посидеть. «Скамейка вроде бы стоит, а толку от нее никакого, - говорит Тамми Лин из Скарборо. - Летом она раскаляется на солнце, после дождя долго сохнет, только вот навеса рядом нет. К тому же некоторые скамейки стоят так близко к дороге, что транспорт шумит неимоверно, а когда мокро, тебя обдает водой и грязью».

В пригородах - Миссиссаге и Брэмптоне, Воне и Маркхэме - ситуация может быть еще сложнее, поскольку за размещение и содержание скамеек отвечают разные муниципальные службы, транспортные агентства и владельцы частных территорий. Скамейка на остановке относится к местному или региональному перевозчику - MiWay, Viva, Brampton Transit, асфальт под ней - к городскому дорожному отделу, а площадка у близлежащего магазина - к частному владельцу.

В Воне, к примеру, скамейки считаются частью пешеходной зоны и их рекомендуется размещать в ключевых точках - у остановок, перекрестков и коммерческих фасадов, но интервалы между ними в городских документах не оговариваются, да и комфорту и доступность не детализируются. К тому же часть пространств в пригородах относится к категории Privately Owned Publicly Accessible Spaces (POPS) - частным территориям, открытым для публики, и обустраиваются в зависимости не только от муниципальных требований, но и от владельца конкретного объекта и условий, на которой этим пространством могут пользоваться все желающие. Владелец плазы или медицинского центра может убрать скамейку в любой момент, просто чтобы у входа никто не задерживался, и муниципалитет на это повлиять не может.

Дополнительные сложности создает реконструкция дорог. При переносе остановок и обновлении тротуаров по стандартам Закона о доступности для жителей Онтарио с инвалидностью (AODA) проектировщики обязаны оставлять широкие проходы для кресел-колясок. На узких пригородных улицах это часто приводит к патовой ситуации: если места для скамеек не хватает, транспортники или городские службы просто отказываются от их установки.

Представители общественных организаций регулярно напоминают: концепция полноценных улиц не заканчивается на асфальте. Уличные скамейки - ключевая часть пешеходной сети, без которой многие люди оказываются отрезанными от нормальной городской жизни. А ведь возможность присесть и отдохнуть во время прогулки - простой, но точный показатель того, для кого построен город.

Дмитрий М. Эпштейн