Из-за роста цен на продукты федерального финансирования программы школьного питания стоимостью 1 млрд долларов может оказаться недостаточно, чтобы охватить обещанные правительством дополнительные 400 тысяч детей. Об этом предупредили представители организаций, обеспечивающих школьников едой.

Как сообщает Knopka.ca со ссылкой на Western Standard, выступая на заседании парламентского комитета по социальным вопросам и трудовым ресурсам, сооснователь объединения Breakfast Club of Canada Джудит Барри объяснила, что правительство объявило о выделении средств еще в сентябре 2021 года, но финансирование начало поступать только в 2024-м. За это время продукты подорожали примерно на 28%, поэтому нынешний миллиард по покупательной способности эквивалентен примерно 783 млн долларов в ценах 2021-го. На программу должно выделяться по 200 млн долларов ежегодно в течение пяти лет, что в пересчете на всех школьников составляет всего около 22 центов на ребенка за учебный день.

Программу National School Food, которая должна дополнять уже существующие провинциальные и местные инициативы, запустили при Джастине Трюдо. Объявляя об этом начинании, бывший премьер-министр обещал, что благодаря ей получать еду в школе смогут еще 400 тысяч детей. Однако правительство пока не представило подробной статистики, которая позволила бы установить, сколько школьников действительно получили дополнительную помощь.

Не хватает и данных о влиянии школьного питания на здоровье детей и другие социальные показатели. Канадские институты, занимающиеся вопросами здравоохранения, намерены направить более 12 млн долларов на трехлетнее исследование, которое начнется в 2027 году, чтобы изучить, в частности, доступность пищи для разных групп населения и положение коренных общин.

По оценке Барри, чтобы обеспечить питанием 400 тысяч детей в течение 180 учебных дней, потребуется от 216 до 432 млн долларов в год. Этот расчет основан на стоимости от 3 до 6 долларов на ребенка в день. В исследовании медицинского колледжа Университета Саскачевана, опубликованном в 2023 году, средняя стоимость школьного обеда оценивалась в 6,45 доллара. При таком расчете годовые расходы составили бы около 464 млн.