Канада руководит многонациональным контингентом НАТО в Латвии в рамках операции Reassurance с 2017 года. Это крупнейшая зарубежная военная миссия страны. В настоящее время в рамках крупнейших в ее истории учений НАТО канадские военнослужащие, размещенные в Латвии, выдвинулись ближе к границам России и Беларуси. Впервые вся многонациональная бригада под командованием Канады покинула базу в Адажи и заняла позиции на восточном фланге альянса.

Как сообщает Knopka.ca со ссылкой на Juno News, в маневрах участвуют около 3 тысяч военнослужащих из 14 стран НАТО, в том числе примерно 2 тысячи канадцев. В маневрах задействованы танковые и пехотные подразделения, медицинские службы и военные инженеры.

Помимо развертывания на востоке страны военные отрабатывают действия в условиях городского боя. Канадские и итальянские подразделения провели тренировку по зачистке полуразрушенного здания бывшей советской школы. Такие операции считаются одними из наиболее опасных: в реальных боевых условиях они могут сопровождаться большими потерями и необходимостью срочной эвакуации раненых.

Командующий многонациональной боевой группой подполковник канадских вооруженных сил Саймон Майю отметил, что за время миссии задачи присутствия военных в Латвии изменились: от демонстрации поддержки союзника и сдерживания возможной агрессии они перешли к подготовке непосредственной обороны. Военнослужащие отслеживают полеты беспилотников вблизи районов учений. Аппараты могут быть как гражданскими, так и военными; некоторые пролетают над позициями НАТО и ведут съемку.

Особое внимание уделяется восточной части Латвии. В Даугавпилсе почти половина населения имеет русское происхождение, поэтому отношение жителей к присутствию войск НАТО неоднозначное. По словам одного из канадских офицеров, одни местные жители приветствуют военных, другие выкрикивают им оскорбления.

Учения проходят на фоне напряженности между НАТО и Россией после полномасштабного вторжения российских войск в Украину в 2022 году. Канадские военные изучают опыт этой войны и адаптируют к нему тактику и подготовку подразделений.

В июле премьер-министр Марк Карни объявил о продлении операции Reassurance на саммите НАТО в Анкаре, подтвердив дальнейшее участие Канады в обеспечении безопасности Латвии.