Мел Ластман, дерзкий бизнесмен, ставший политиком, известный своими скандалами и странными решениями, которые почти не повлияли на выдающуюся карьеру мэра крупнейшего города Канады, умер в возрасте 88 лет.

Премьер Даг Форд подтвердил смерть Ластмана в Твиттере в субботу вечером.

Его шестилетнее правление началось в 1997 году, до этого он 25 лет управлял пригородом Норт-Йорка.

Нынешний мэр Торонто Джон Тори, состоявший в команде Ластмана, сказал, что в честь покойного мэра флаги будут приспущены.

Среди самых странных поступков Ластмана — призыв армии для борьбы с снегопадами, мольбы к Spice Girls не распускать группу и даже угрозы убить журналиста.

Но ничто из этого похоже, не уменьшило популярность Ластмана.

Он вырос в бедности, и повзрослев, торговал поддержанными авто, пока не занял 2000 долларов, чтобы открыть магазин бытовой техники, который он в конечном итоге превратил в мебельного гиганта Bad Boy, у которого сейчас семь магазинов по всему Онтарио.

Его широко поддерживали в городе — в 2000 году он получил 80% голосов избирателей.

Убежденный защитник интересов Торонто, Ластман часто упивался своими финансовыми баталиями с провинцией и Оттавой, даже публично размышляя в какой-то момент о развертывании кампании по отделению Торонто от Онтарио.

Он вспомнил о своем наследии мэра в интервью The Canadian Press в 2013 году и сказал, что он не только «продал» Торонто миру, но и самим жителям города, вселив в них большую гордость за свой город: «Они рассказывают людям, о том, как им повезло, что они живут в таком многонациональном городе, как этот. Разнообразие Торонто невероятно. Помните, все говорили по-английски, куда бы вы ни пошли? Сегодня вы где бы вы ни находились, все говорят на разных языках — в метро, ​​в автобусе, на улице, в ресторане, где бы вы ни находились — и это звучит великолепно».