Через несколько недель в Торонто запустят службу реагирования на звонки, связанные с проблемами психического здоровья. 

На такие звонки будет отвечать не полиция, а медсестры, специалисты в области психического здоровья или старейшины коренных народов.

Команды будут состоять из двух человек и выезжать на место происшествия. В течение двух дней группа реагирования снова проверит состояние пострадавшего и поможет организовать дальнейшую поддержку, например, долгосрочное консультирование.

Руководитель пилотной программы Дениз Андреа Кэмпбелл сообщила, что проблемы с психическим здоровьем и злоупотребление психоактивными веществами не являются уголовными делами, поэтому присутствие полиции не требуется.

Программа будет запущена в четырех районах Торонто, там, где было зафиксировано наибольшее число подобных инцидентов. Кэмпбэлл считает, что в конечном итоге звонки будут поступать напрямую в социальную службу 211.

Программа основана на консультациях с общественностью и исследованиях аналогичных инициатив в 50 юрисдикциях по всему миру. Группы реагирования будут обращаться в полицию только, если будет применяться насилие. «В Нью-Йорке команды B-HEARD за первые шесть месяцев ответили на 564 звонка, и только в шести процентах случаях потребовалась помощь полиции», — сообщила Кэмпбэлл.

В апреле пилотная программа будет запущена в северо-восточной и центральной частях Торонто, в июне — на северо-западе. Не позднее 2025 г городские власти надеются внедрить программу во всех районах Торонто.

Полиция Торонто отвечает на 32 тыс вызовов в год, которые не связаны с насилием. Новая служба позволит перераспределить ресурсы.