Лесной пожар, который вынудил тысячи людей покинуть свои дома в Лабрадор-Сити в пятницу вечером, в начале недели был под контролем. Однако внезапное изменение погодных условий превратило его в "крайне агрессивное пламя", сообщил в субботу премьер-министр Ньюфаундленда и Лабрадора Эндрю Фьюри.

Премьер-министр отметил, что пожар находился всего в шести километрах от города, одного из крупнейших населенных пунктов в Лабрадоре. В пятницу огонь увеличился с шести квадратных километров до примерно 100, продвинувшись на 21 километр к городу всего за четыре часа.

"Мы надеемся, что ветер изменится позднее вечером, и молимся о дожде," — сказал Фьюри журналистам в ходе видеоконференции из Лабрадора.

Лабрадор-Сити, население которого составляет около 7 450 человек, был эвакуирован в пятницу около 17:30 по местному времени. Муниципальные власти призвали жителей направиться на восток в Хэппи-Вэлли-Гус-Бей, шестичасовую поездку по отдаленному, двухполосному Транс-Лабрадорскому шоссе, проходящему через дикую природу региона.

По словам Фьюри, на дороге было более 1 000 автомобилей. Фотографии в социальных сетях показали длинные очереди из машин, ожидающих возможности заправиться в Черчилл-Фолс, единственном месте для дозаправки на этом пути.

Синди Мишелин, со-владелица станции авто и заправки Strickland’s Auto and Gas в Черчилл-Фолс, сообщила, что они работали всю ночь, чтобы обслужить всех людей. Ее сотрудники и волонтеры помогали направлять движение на заправке.

Черчилл-Фолс был эвакуирован из-за пожаров в прошлом месяце, и Мишелин отметила, что жители города были рады помочь, так как хорошо знали, через что проходят эвакуированные из Лабрадор-Сити.

Тем временем власти города Вабуш, расположенного примерно в семи километрах к юго-западу от Лабрадор-Сити, предупредили своих жителей быть готовыми к эвакуации. Похожее предупреждение было направлено жителям Фермонта, Квебек, расположенного примерно в 30 километрах к югу от Лабрадор-Сити, в субботу днем.

По словам Фьюри, три водяных бомбардировщика из Ньюфаундленда и Лабрадора пытались потушить пламя возле Лабрадор-Сити, а четвертый работал над пожаром возле Хэппи-Вэлли-Гус-Бей. Провинция обратилась за помощью к федеральному правительству и Канадскому межведомственному лесному пожарному центру.

Блэр Адамс из департамента лесного хозяйства провинции отметил, что лесные пожары этим летом уже уничтожили в два раза больше земель в Ньюфаундленде и Лабрадоре, чем в обычные годы.

"И, конечно, экстремальные эвакуационные события, которые мы пережили, абсолютно необычны," — добавил Адамс.