Нынешние и бывшие члены Либеральной партии Канады заявили, что лидер, который заменит Джастина Трюдо, должен свободно владеть обоими официальными языками страны.

«На мой взгляд, для лидера Либеральной партии важно говорить на обоих официальных языках», — заявил бывший министр жилищного строительства Шон Фрейзер, который в декабре объявил, что не будет переизбираться в своём округе в Новой Шотландии. Он добавил, что изучает французский язык, чтобы лучше понимать потребности языковых меньшинств и населения Квебека.

Депутат от Манитобы Кевин Ламуру добавил, что хотя он не считает нужным исключать из гонки кандидатов, говорящих только на одном языке, он лично не поддержал бы их. «Было бы неудобно, если бы Либеральная партия выбрала лидера, который не говорит на обоих языках», — сказал он.

Объявление о двуязычии как важном требовании прозвучало на фоне подготовки к выборам, которые могут последовать после ухода Трюдо. Новый лидер должен будет противостоять консерватору Пьеру Пуальевру и лидеру НДП Джагмиту Сингху — оба свободно говорят по-французски. В Квебеке он также столкнётся с лидером Блока Квебекуа Ивом-Франсуа Бланше.

Бывший депутат от Монреаля Франк Бейлис и депутат от Онтарио Чандра Арья уже заявили о намерении участвовать в гонке. Среди тех, кто рассматривает возможность выдвижения, бывший премьер-министр Британской Колумбии Кристи Кларк и экс-глава Банка Канады Марк Карни.

Кларк в интервью CBC Radio подтвердила, что считает двуязычие «абсолютно необходимым» для лидера Либеральной партии. Она отметила, что говорит по-французски, но продолжает совершенствовать свои навыки.

Чандра Арья, не владеющий французским языком, утверждает, что для избирателей Квебека важнее способность кандидата эффективно справляться с обязанностями, чем знание языка. Однако этот аргумент вызвал критику со стороны многих партийных чиновников.

«Лидер Либеральной партии должен быть двуязычным. Это вопрос уважения и ценностей, а также ключевой элемент для победы на выборах», — заявил Жан-Ив Дюкло, депутат из Квебека.

Министр иностранных дел Мелани Жоли, отказавшаяся от участия в гонке за лидерство, также подчеркнула важность двуязычия, назвав его «очевидным требованием».

Бывшие стратеги Либеральной партии согласны, что без владения французским языком кандидат столкнётся с серьёзными трудностями в Квебеке, что негативно скажется на результатах партии в целом. «Двуязычие — это часть ДНК нашей партии», — заявила Сандра Обе, бывший глава кабинета Жоли.

Двуязычие остаётся важным критерием для выбора лидера Либеральной партии, особенно с учётом ключевой роли Квебека в предстоящих выборах.