Правительство Онтарио заявило, что попечитель школьного совета Марк Уотсон не ответил на требование вернуть $11 тысяч за скандальную поездку в Италию, несмотря на предупреждение министра образования о возможном увольнении.

В июле прошлого года Уотсон, представляющий школьный округ Brant Haldimand Norfolk, отправился в Италию вместе с тремя другими попечителями. 

Цель поездки — приобретение произведений искусства. Путешествие обошлось налогоплательщикам в $45 тысяч, еще $100 тысяч потратили на произведения искусства. 

Поездка вызвала волну негодования, школьный совет принес извинения. Расследование показало, что среди расходов был ужин в мишленовском ресторане: четыре сета по €126 и вино стоимостью €216. На урегулирование последствий поездки ушло $63 тысячи в виде юридических расходов, пишет издание Global News.

В декабре, после публичной критики, четверо попечителей согласились вернуть по $12 тысяч в рассрочку — платежи от $130 до $250 в месяц, с окончательными сроками до 2028 года. В марте 2025 года Пол Каландра стал министром образования и потребовал выплатить всю сумму до 23 мая 2025 года.

В офисе министра подтвердили, что трое из четырех попечителей это сделали. Только Уотсон не вернул деньги и не выходит на связь. По данным министерства, к 6 марта он выплатил лишь $1 216 из 12 370.

В июне Каландра заявил в июне, что если Уотсон не рассчитается, его лишат мандата: «Родители и ученики не должны страдать из-за чьей-то безответственности. Если он не заплатит — я подам законопроект и уволю попечителя», — сообщил министр.

По словам Каландры, учителя вынуждены покупать школьные принадлежности в Dollarama, а Уотсон, бывший педагог, отказывается вернуть $11 тысяч: «Он заслуживает увольнения, если не сделает правильный выбор».

Законодательное собрание Онтарио возобновит работу только 20 октября 2025 года, и до этого момента министр не сможет внести законопроект об отстранении Уотсона.