Правительство Онтарио выделит $62 млн на реконструкцию участков дорог в районе Geraldton, которые станут началом маршрута к Ring of Fire — богатому полезными ископаемыми региону на севере провинции.

Премьер провинции Даг Форд и премьер-министр Канады Марк Карни называют освоение региона частью ответа на торговую войну с США.

Ring of Fire находится примерно в 500 км к северу от Тандер-Бей и считается перспективным по добыче стратегических и базовых минералов. Но планы по разработке встречают сопротивление со стороны местных сообществ, обеспокоенных тем, что их интересы снова будут проигнорированы.

Проект соединит трассу 11 на юге с трассой 584 на севере, обеспечив движение грузовиков для горнодобывающей промышленности. В дальнейшем дорога должна связать Geraldton с тремя другими маршрутами, которые проходят экологическую оценку и должны соединить резервации Webequie и Marten Falls с сетью шоссе и будущими месторождениями.

Министр по делам коренных народов Грег Рикфорд заявил, что это «не просто дорожное строительство, а знак того, что Geraldton становится воротами к одному из важнейших активов Онтарио». Он пообещал, что проект будет реализован при активном участии представителей коренных народов.

Весной правительство Форда приняло закон, ускоряющий строительство крупных объектов, включая шахты. Большинство сообществ коренных народов раскритиковали закон, заявив, что он нарушает их договорные права и принят без консультаций. Власти обещают не продвигать проект без переговоров.

Контракт на строительство дороги в Geraldton планируют вынести на тендер в ближайшее время, работы могут начаться весной.