В соцсетях набирает популярность теория заговора о том, что в Онтарио сбрасывают клещей с самолетов, чтобы увеличить заболеваемость болезнью Лайма. Поводом для слухов стал анонимный пост на форуме, однако доказательств нет.

В публикации от 16 марта неизвестный пользователь заявил, что работает в частной чартерной авиакомпании в Онтарио, которая получает деньги за сброс клещей с воздуха.

Автор утверждал, что компания получает коробки с миллионами клещей и разбрасывает их над одними и теми же районами провинции весной и осенью. По его словам, в прошлом году в провинции распространяли американских собачьих клещей, а в этом — черноногих клещей, которые могут переносить болезнь Лайма.

Историю подхватили в социальных сетях TikTok и X. Один из роликов в TikTok, опубликованный 17 мая, набрал более 205 тыс. просмотров. В нём автора поста назвали «информатором». В комментариях пользователи начали связывать историю с теориями о том, что фармацевтические компании намеренно распространяют зараженных клещей.

Некоторые утверждали, что компания Pfizer заинтересована в росте заболеваемости болезнью Лайма ради продаж вакцины. При этом вакцина компании против болезни Лайма до сих пор находится на стадии клинических испытаний и пока не одобрена.

Федерация сельского хозяйства Онтарио, представляющая около 38 тыс. фермеров и работников отрасли, заявила, что не получала сообщений о коробках с клещами в полях.

В организации отметили, что люди иногда могут видеть устройства для мониторинга насекомых и ошибочно принимать их за что-то подозрительное. Кроме того, Министерство природных ресурсов Онтарио ежегодно разбрасывает с воздуха приманки с вакциной против бешенства для диких животных, что также могло стать источником путаницы. При этом федерация подчеркнула, что не считает теорию заговора достоверной. Издание Snopes также не нашло подтверждений похожим слухам о «коробках с клещами» на фермах в США.

Специалист службы общественного здравоохранения Онтарио Кертис Рассел подтвердил, что в провинции растет число черноногих клещей. Именно этот вид способен переносить болезнь Лайма.

По словам Рассела, главная причина распространения клещей — изменение климата. Более теплые сезоны позволяют им закрепляться в регионах, где раньше они не выживали.

Клещи особенно активно распространяются в лесистых районах, а также возле озер и рек. Кроме того, их переносят мигрирующие птицы. Эксперт отметил, что погодные условия тоже влияют на численность клещей: суровая зима или засушливое лето могут временно сократить популяцию. «Клещи действительно распространяются в Онтарио, но они предпочитают заросшие и лесистые территории. На открытом футбольном поле они просто высохнут и погибнут», — отметил Рассел.

В службе здравоохранения напомнили, что при прогулках на природе важно использовать репелленты и закрытую одежду для защиты от укусов клещей.