В интервью на радио AM 640 в выходные Форд выразил уверенность в том, что объединенный транспортный туннель под шоссе может быть построен.

Премьер отметил, что в Онтарио есть эксперты, которые займутся этим масштабным проектом общественной инфраструктуры.

На прошлой неделе Форд предложил построить туннель длиной до 55 километров в попытке решить проблему перегруженных шоссе серии 400 в районе Большого Торонто.

Премьер пообещал рассмотреть, возможно ли построить туннель от Брамптона до Скарборо, и получить представление о том, сколько это может стоить. «Мы рассмотрим все варианты, мы выложим все варианты на стол, будь то 30 км, 40 км, 50 км», — заявил Форд в субботу в программе AM 640.

«Я уверен в сроках», — заявил Форд. — «Всё можно спроектировать, если у вас есть правильная команда, и мы позаботимся о том, чтобы у нас была правильная команда». «Мы понимаем, что такое туннелирование», — отметил Форд, указав на линию Онтарио, которую сейчас строят по цене $700 млн за километр.

Эксперты по инфраструктуре предупредили правительство, что проект такого масштаба может обойтись в десятки миллиардов долларов из-за сложности туннелирования под существующим шоссе и может сопровождаться годами строительных работ, что приведет к заторам, пишет издание Global News.

Цену добавляет то, что туннель будет включать транзитную инфраструктуру. «Мы также рассматриваем транзитную систему по центру туннеля, идущую по 401 шоссе», — заявил Форд.

«Мы должны думать о людях, которые находятся на этом шоссе, которые там на несколько часов в неделю — или на сто часов в год», — отметил Форд. — «Мы не можем позволить себе не построить его».

Оппозиционные партии утверждают, что стоимость туннеля, скорее всего, будет слишком высокой, учитывая текущую задолженность Онтарио в размере $439 млрд. Некоторые партии предложили взимать плату за проезд по шоссе 407 с компаний, перевозящих товары через GTA, оставив шоссе 401 бесплатным для легковых автомобилей.

В интервью Форд отметил, что продажа шоссе 407 в 1999 г была ошибкой, и предположил, что шоссе может стоить $35 млрд. Однако правительство не намерено выкупать шоссе. «По результатам исследований, мы выйдем на полную мощность через 20–25 лет на шоссе 407 — это противоречит цели», — объяснил Форд.

На вопрос о временном компромиссе Форд указал на шоссе 413 и объездную дорогу Брэдфорда — две автомагистрали, строительство которых идет, но пока не имеет сроков ввода в эксплуатацию. Строительство шоссе 413 было возобновлено в 2019 г, но, как ожидается, начнется не раньше следующего года.