Торонто готовится к росту пробок и перегруженности общественного транспорта из-за решений крупных работодателей вернуть сотрудников в офис, предупреждают эксперты. Уже сейчас ситуация близка к критической точке: число поездок на автомобилях растет, а транспортная система страдает от задержек, ремонта дорог и проблем с безопасностью.

Бывший главный планировщик города Дженнифер Кисмат отметила, что даже незначительное увеличение автомобильного потока приведет к ухудшению условий для всех участников движения. Президент Торонтской торговой палаты Джайлс Герсон напомнил, что за последние 20 лет количество машин на дорогах города выросло более чем на миллион, а ситуацию усугубляют парковка на улицах, велосипедные полосы и летние уличные террасы.

Крупные банки страны — BMO, RBC, TD и Scotiabank — осенью переводят сотрудников на четырехдневный офисный график. Rogers требует явки в офис четыре дня в неделю с октября и планирует вернуться к пятидневке в феврале. Правительство Онтарио также объявило о возвращении госслужащих в офис с октября.

В ТТС заявили, что система готова выдержать рост нагрузки: на понедельники и пятницы традиционно приходится меньше пассажиров, а снижение набора студентов вуза этой осенью освободит часть ресурсов. При необходимости город готов добавить маршруты.

Однако эксперты сомневаются, что проблемы будут решены быстро. По словам Кисмат, без целевых кампаний по привлечению пассажиров к общественному транспорту и повышения уровня обслуживания ситуация с дорожным движением ухудшится.

Директор Школы городских исследований Университета Торонто Карен Чаппл считает, что влияние возвращения в офис будет постепенным и не приведет к катастрофическому росту пробок, хотя Торонто уже удерживает репутацию города с худшей загруженностью дорог в Северной Америке.

Для бизнеса в центре города рост числа офисных работников станет позитивным сигналом после тяжелого постковидного периода. Герсон отметил, что это поможет не только магазинам и ресторанам, но и сохранит стоимость офисной недвижимости и налоговые поступления в бюджет.