Верховный суд Британской Колумбии вынес беспрецедентное решение, частично признав за племенами Cowichan Tribes право собственности на земли в юго-восточной части города Ричмонд, что вызвало масштабные опасения среди жителей и бизнеса.

Судья Барбара Янг признала аборигенный титул на 732 акрах (около 40% из 1 846 акров, заявленных племенами). В эту зону входят муниципальные и федеральные участки, включая портовые терминалы, объекты топливного хранения для аэропорта, фермерские и жилые земли, а также промышленные и коммерческие объекты.

Решение создаёт серьёзные последствия для владельцев частной собственности: банки начали отказывать в ипотеке, страховщики — в продлении полисов, а рыночная стоимость недвижимости резко падает. По данным властей, один из домов в «чёрной зоне» иска потерял 29% стоимости — с 900 000 до 700 000 долларов, а девелоперы приостановили новые проекты.

Как сообщает издание Daily Hive Urbanized, один из инвесторов вынужден был отменить строительство промышленного комплекса на 100 миллионов долларов, когда банк отозвал финансирование из-за юридической неопределённости. 

В затронутом районе располагаются склады Canadian Tire, Wayfair, Coca-Cola и Аmazon, а также кинотеатр SilverCity Riverport, боулинг, аквацентр Watermania и ледовый каток Richmond Ice Centre, принадлежащий городу.

Муниципалитет, провинция и племя Musqueam подали апелляции, настаивая на пересмотре решения. Сами Cowichan Tribes также намерены обжаловать вердикт, требуя признания титула на всю территорию — от жилых районов до коммерческих объектов и развлекательных центров.

Член городского совета Алекса Лу заявила, что последствия решения уже наносят удар по экономике: «Одни компании готовятся уйти, другие откладывают инвестиции. Без юридической определённости никто не будет вкладываться в этот район».

Лу также подтвердила, что в 2015 году суд запретил уведомлять владельцев, опасаясь, что участие сотен жителей парализует процесс. В итоге большинство узнало о решении лишь осенью 2025 года, когда город впервые разослал письма примерно 150 домовладельцам.

«Никто не должен терять дом из-за непредвиденных последствий этого решения, — сказала Лу. — Провинция и федеральное правительство обязаны взять на себя ответственность и предоставить финансовые гарантии пострадавшим».

Она намерена внести в городской совет предложение официально обратиться к властям Британской Колумбии и Оттавы с просьбой о финансовой поддержке для жителей и бизнеса, попавших под действие судебного решения.

Генеральный прокурор Британской Колумбии Ники Шарма подтвердила, что правительство рассматривает возможность приостановить исполнение решения на время апелляции.

Между тем, журналистка Rebel News Дреа Хамфри напомнила, что жители «не получили ни писем, ни звонков, ни предупреждений» до тех пор, пока их титулы уже не были признаны дефектными. Она назвала происходящее «холодным душем для всех, кто считал, что в Канаде право собственности защищено законом»

Хамфри отметила, что принятие провинцией Декларации ООН о правах коренных народов (UNDRIP) стало ключевым фактором, ограничившим возможности властей защищать право частной собственности.

«Мы думали, что у нас есть гарантии собственности. Теперь понимаем, что нет. Это должно измениться», — сказала она.

Историческое решение по делу Cowichan уже называют «самым значительным пересмотром земельного права за десятилетия». Эксперты предупреждают, что его последствия могут выйти далеко за пределы Британской Колумбии и повлиять на весь канадский рынок недвижимости.

Ситуацию осложняют перекрёстные претензии от соседних племён Musqueam и Tsawwassen, которые заявляют, что именно они, а не Cowichan, имеют законные права на спорную территорию.

Эксперты предупреждают, что прецедент может распространиться на другие регионы Канады, где ведутся споры о традиционных землях, и поставить под сомнение надёжность миллионов частных титулов.