Правительство Онтарио выделило $9,1 млн на исследование возможности строительства тоннеля под автомагистралью 401. 

Контракт получила компания WSP Canada Inc, сообщил представитель министра транспорта Прабмита Саркариа.

«Мы делаем значительный шаг вперед в реализации масштабного проекта по строительству тоннеля под трассой 401, который позволит быстрее перемещать грузы по провинции», — заявил пресс-секретарь министерства Дакота Брэзиер.

Премьер Онтарио Даг Форд продвигает идею строительства тоннеля уже несколько месяцев, называя его приоритетом для борьбы с пробками и стимулом для экономики. По его замыслу, тоннель шириной 19,5 метра будет включать три уровня — по одному для движения в каждом направлении и отдельный для общественного транспорта.

«Если смогли построить тоннель под Ла-Маншем, если строят тоннели через горы, мы тоже справимся, — заявил Форд в августе. — Сделаем это безопасно и правильно». Он также призвал премьер-министра Канады Марка Карни признать проект «национальным инфраструктурным приоритетом».

Оппозиция назвала идею «фантазией» и «проектом тщеславия». «Я не понимаю, как они спят по ночам, — заявила лидер НДП Марит Стайлс. — Думаю, мало кто действительно верит, что этот тоннель когда-либо появится».

Хотя ранее Форд заявлял, что исследование должно определить, как построить тоннель, а не возможно ли это, условия тендера допускают и противоположный вывод, пишет издание CBC News.

В заявке на конкурс указано, что исследование должно оценить не только тоннель, но и альтернативы — эстакаду, расширение трассы или выделенные полосы для грузовиков. Если ни один вариант расширения не окажется осуществимым, специалисты должны предложить другие способы снижения нагрузки на шоссе.