Министерство рыболовства и океанов Канады (DFO) расследует гибель горбатого кита у побережья Британской Колумбии — это уже третий подобный случай за последние полтора месяца.

Как рассказала исполнительный директор Marine Education and Research Society Кэйтлин Бёрдсолл, тело кита было обнаружено 8 ноября у острова Ласкети в проливе Джорджия, неподалёку от Сансайн-Коста. Погибшее животное — 21-летний самец по имени Полифем, мигрировавший между Гавайями и канадскими водами.

Бёрдсолл отметила, что установить точную причину смерти пока невозможно, однако столкновения с судами остаются одной из главных угроз для горбатых китов.

«Большинство таких случаев не фиксируются, ведь тела погибших животных часто не находят. Но за последние месяцы мы видим рост сообщений о столкновениях», — сказала она.

DFO подтвердило, что проводит расследование, подчеркнув, что удары судов — одна из основных причин гибели китов, несмотря на рост их популяции после запрета коммерческой охоты в 1960-х годах.

Ранее, 18 сентября, погиб ещё один кит после столкновения с паромом BC Ferries, а 25 октября мёртвого кита нашли вскоре после того, как компания Prince of Whales сообщила о контакте своего судна с животным.

Кроме того, 17 октября скоростной паром врезался в детёныша горбатого кита в бухте Английская (English Bay) у Ванкувера. У телёнка обнаружили глубокую рану у спинного плавника.

По словам Бёрдсолл, некоторые киты погибают не сразу после столкновения, а «умирают от полученных травм через недели или даже месяцы».

Экологи призывают ужесточить контроль за скоростью судов в зонах миграции китов и повысить ответственность операторов флота за своевременное сообщение о подобных инцидентах.