Канадское бюро по конкуренции продолжает изучать деятельность компании Empire., которая владеет сетями Sobeys, Farm Boy, Safeway, IGA, Foodland и FreshCo. Как пишет Global News, регулятор проверяет могут ли ограничения на использование недвижимости снижать конкуренцию в продуктовой розничной торговле.

Ограничения, о которых идет речь, - это условия, ограничивающие назначение коммерческих помещений и потенциально затрудняющие выход на рынок для магазинов-конкурентов. Такие условия могут включать пункты в договорах аренды, запрещающие арендодателю сдавать помещения другим компаниям или оговаривающие виды товаров и услуг. В расследовании бюро также упоминаются соглашениях, запрещающие покупателю или владельцу недвижимости использовать ее для ведения определенных видов бизнеса, если таковой конкурирует с деятельностью предыдущего владельца.

22 июня Федеральный суд разрешил бюро запросить у Empire документы, письменные материалы и устные показания, связанные с расследованием. Однако ведомство подчеркивает, что на данном этапе выводов о нарушениях не делает. Новые судебные постановления позволят получить дополнительную информацию о том, как Empire согласовывает ограничения и как они влияют на конкуренцию в разных регионах страны.

Ранее правительство Манитобы подало отдельный иск против Sobeys, утверждая, что компания продолжает использовать подобные ограничения, несмотря на региональный закон, их запрещающий. Параллельно аналогичное расследование ведется в отношении компании Loblaw. Новый этап проверки расширяет изучение работы обеих фирм на всю территорию Канады. По мнению бюро, недостаток конкуренции в продуктовой отрасли приводит к росту цен, снижению качества товаров и ограниченному выбору для потребителей.

В 2025 году Empire уже договорилась с Бюро по конкуренции об отмене одного из подобных ограничений в городе Кроуснест-Пасс в Альберте, где местный магазин IGA был единственным продуктовым магазином.

Тема конкуренции в розничной торговле продуктами питания остается под пристальным вниманием регуляторов на фоне роста цен: в мае инфляция в Канаде составила 3,2%, а продукты питания подорожали на 4,4%.