За 10 лет больницы Онтарио потратили $9 млрд на медсестёр и другой персонал из частных агентств, следует из исследования Canadian Centre for Policy Alternatives. 

Анализ охватил финансовую отчётность 134 больничных корпораций и данные Canadian Institute for Health Information.

С 2013–14 по 2022–23 годы общие расходы больниц на персонал выросли на 6%, а затраты на работников из агентств — на 98%. При этом на них приходилось всего 0,4% отработанных часов, но 6% всех зарплатных расходов.

«Эти деньги дают очень слабую отдачу для налогоплательщиков Онтарио», — отметил автор исследования Эндрю Лонгерст. По его словам, рост доли агентского персонала вытесняет долгосрочные инвестиции в собственных сотрудников и истощает бюджеты больниц.

Частные агентства привлекают для временного покрытия смен, но их услуги стоят в 2–3 раза выше обычной ставки. Больницы стремятся сократить зависимость от подрядчиков.

Лонгерст предлагает полностью отказаться от агентств в течение трёх лет по примеру Квебека. Ранее правительство Онтарио уже вносило законопроект, который требует от агентств раскрытия тарифов и даёт властям право публиковать часть этих данных, но он не был принят до выборов.

По словам Лонгерста, привлечение агентств не решает проблему нехватки персонала: с 2015 год по 2024 год число вакансий в больницах Онтарио выросло на 331%. Сотрудники уходят в агентства, где платят больше и гибкий график, и не возвращаются в штат.

Он рекомендует увеличить базовое финансирование больниц как минимум на $2 млрд. Особенно остро проблема стоит в сельских и северных районах. В 2013–14 годах агентскому персоналу в среднем платили около 3% от фонда оплаты труда, но к 2022–23 году, например, в северо-западном регионе доля достигла 17%.