Правительство Онтарио предлагает более чем втрое увеличить число мэров, обладающих так называемыми «сильными» полномочиями, добавив в список 169 новых муниципалитетов.

Эти полномочия позволяют главам городов предлагать и принимать постановления при поддержке всего одной трети членов совета, накладывать вето на законы, а также самостоятельно назначать и увольнять руководителей департаментов. 

Критики называют такую систему недемократичной.

Изначально эти полномочия получили мэры Торонто и Оттавы, затем их несколько раз расширяли, и сейчас в список входят 47 городов.

Министр муниципальных дел и жилищного строительства Роб Флэк заявил, что инициатива поможет ускорить строительство жилья и упростит местное управление.

«Главы муниципалитетов — ключевые партнёры в нашей работе по развитию жилья и инфраструктуры. Мы предоставляем им все возможные инструменты, чтобы ускорить эти процессы», — отметил Флэк.

Онтарио уже отстаёт от намеченного темпа строительства 1,5 млн домов за 10 лет, поэтому правительство стремится сократить бюрократические препятствия.

Некоторые мэры уже активно используют новые полномочия. Например, мэр Гамильтона Андреа Хорват добилась строительства доступного жилья на месте двух муниципальных парковок, а бывшая мэр Миссиссаги Бонни Кромби, ныне лидер Либеральной партии Онтарио, использовала их для продвижения проектов с четырёхквартирными домами.

Предложение открыто для общественного обсуждения в реестре нормативных актов Онтарио в течение недели. Власти планируют ввести новые полномочия в действие с 1 мая.

Ассоциация муниципалитетов Онтарио поддержала инициативу, отметив, что она поможет ускорить строительство. «Муниципалитеты, как самый надёжный уровень власти, способны использовать новые полномочия ответственно и в интересах своих сообществ», — заявила президент ассоциации Робин Джонс.