Премьер Онтарио Даг Форд заявил, что новый бюджет, который представят в четверг, будет включать масштабные инвестиции в инфраструктуру и меры по стимулированию экономики. 

По его словам, решающим фактором стали введённые президентом США Дональдом Трампом пошлины.

«Теперь мы должны смотреть на всё иначе, потому что нас обложили пошлинами», — заявил Форд в среду.

— «В бюджете есть два пути: начать резать и урезать — я в это никогда не верил. Или — особенно в сложные времена — вкладывать в инфраструктуру: продолжать строить больницы, дороги, мосты, школы, дома престарелых. Это создаёт рабочие места. Сбалансировать бюджет можно и через год-два».

Осенью в экономическом заявлении провинция ориентировалась на выход в ноль к 2026–27 году, но это было до возвращения Трампа и тарифных ограничений. Теперь, по словам Форда, к цели придётся идти другим путём.

По мнению Карла Балдауфа, партнёра McMillan Vantage и бывшего главы аппарата министра финансов, именно для этого Форду и дали мандат на новых выборах — он обратился к избирателям, прежде чем тратить десятки миллиардов в ответ на пошлины.

«Меняется всё — и экономическая ситуация, и бюджетные реалии, и само восприятие американцев нами, как жителями Онтарио и как канадцами», — отметил Балдауф. — «Ключевой вопрос бюджета — как провинция будет отвечать на эту угрозу».

Часть содержания бюджета уже анонсирована. Власти отменят плату за проезд по восточной части шоссе 407, находящейся в собственности провинции, и сделают постоянным снижение налога на бензин.

Планируется выделить до $300 млн на строительство и расширение 17 первичных клиник, в том числе в районах, где не хватает семейных врачей и медсестер.

Также расширят налоговый кредит для производителей, а отдельные налоги для бизнеса отложат на шесть месяцев.

Дополнительно правительство укажет на возврат $2 млрд от Совета по охране труда и страхованию (WSIB) — его получат работодатели с хорошими показателями безопасности, как ещё одну меру по защите рабочих мест.

Согласно недавнему отчёту Бюро финансовой отчетности Онтарио, тарифы снизят спрос на экспорт провинции, замедлив рост ВВП с 1,7% до 0,6% — что, как указано в документе, означает «умеренную рецессию в 2025 году». Потери на рынке труда могут составить 68 100 рабочих мест.

Итоговые цифры будут зависеть от того, останутся ли действующие тарифы (на сталь, алюминий и автомобили), появятся ли новые (на медь или лекарства) и каковы будут ответные меры Канады.