Премьер Альберты Даниэль Смит заявила, что правительство переписывает приказ, который обязывал школьные округа удалять из библиотек книги с откровенно сексуальным содержанием, чтобы сохранить классические произведения.

По словам Смит, приказ будет изменен и будет касаться только книг, содержащих сексуальные изображения.

Изначальный приказ, выпущенный в июле, распространялся на книги, содержащие изображения, иллюстрации, аудио и письменные отрывки с откровенно сексуальным содержанием.

«Нас беспокоят именно изображения, откровенные изображения», — отметила Смит во вторник на пресс-конференции. «Мы надеялись, что школьные советы смогут самостоятельно выявить их и работать с нами над тем, чтобы порнографические изображения не показывали маленьким детям».

Решение о пересмотре приказа было принято после того, как государственная школьная администрация Эдмонтона составила список из более чем 200 книг, которые планировалось изъять из библиотек. В список попали «Рассказ служанки» Маргарет Этвуд, «Я знаю, отчего птица в клетке поет» Майи Энджелоу и «О дивный новый мир» Олдоса Хаксли, а также произведения Элис Манро, Айн Рэнд, Маргарет Лоренс и Стивена Кинга.

Среди других произведений, которые должны были стать недоступными для учеников с детского сада по девятый класс, — «1984» Джорджа Оруэлла и «Великий Гэтсби» Фрэнсиса Скотта Фицджеральда.

Смит обвинила школьную администрацию в неверном толковании приказа. «Мы не пытаемся убрать классику литературы, — сообщила Смит. — «Мы пытаемся убрать откровенные изображения, которые не должны видеть маленькие дети. Я хотела бы, чтобы школьные советы сказали: „Мы согласны! Дети не должны видеть порнографические изображения. Мы будем работать с вами над этим“». 

Включение знаменитого романа Этвуд в список вызвало резкую критику со стороны самой писательницы. Этвуд написала сатирический рассказ, который повествует о двух 17-летних подростках, которые «выросли, поженились и произвели на свет пятерых идеальных детей, ни разу не занимаясь сексом». «Подчинение приказу, который правительство само же и издало, а школьные советы были вынуждены выполнить? Что они вообще имеют в виду?» — написала Этвуд у себя в блоге.

Смит заявила, что Этвуд не повлияла на решение изменить приказ, и призвала писательницу посмотреть на четыре графических романа, которые провинция назвала причиной этой политики. «Там есть оральный секс, секс втроем. Включая ребенка, с которого взрослый снимает штаны, — отметила Смит. — «Вот что мы пытаемся убрать из школьных библиотек».

Во вторник министр образования Альберты проинструктировал школьные округа приостановить выполнение приказа до дальнейшего уведомления. Когда будет издан пересмотренный приказ неясно. Изначальный приказ предписывал школам убрать книги с откровенно сексуальгым содержанием (для учеников всех классов) до конца сентября.

Лидер оппозиционной НДП Нахид Ненши отметил, что если бы премьер не была столь агрессивной, вопрос об удалении книг из школьных библиотек, которые не соответствуют возрасту, был бы решен. «Консервативная партия решила разжечь культурную войну, — отметил Ненши. — «Вместо того чтобы просто сказать: “Мы нашли пару комиксов с тревожными изображениями, давайте уберем их с полок“, они издали министерский приказ. И вот что случилось. Люди действительно выполнили приказ».