Hudson’s Bay, старейший розничный торговец Канады, объявил в пятницу вечером, что, если не будет найден более жизнеспособный путь вперед, компания начнет ликвидацию всего бизнеса уже на следующей неделе, поставив под угрозу более 9 000 рабочих мест.

Компания, основанная в 1670 году и управляющая 80 магазинами, заявила, что была вынуждена пойти на полную ликвидацию, поскольку «исчерпывающие» усилия не привели к получению необходимого финансирования для сохранения хотя бы части ее империи.

Закрытие всего бизнеса, которое планируется после судебного заседания, назначенного на понедельник, приведет к потере 9 364 рабочих мест в Канаде, включая магазины Hudson’s Bay, а также три магазина Saks Fifth Avenue и 13 магазинов Saks Off 5th, которыми она владеет по лицензии.

Хотя ситуация выглядит мрачно, компания надеется на спасение в последний момент. Она выразила оптимизм в отношении привлечения капитала и поиска решения с ключевыми заинтересованными сторонами, особенно с арендодателями, чтобы избежать полного закрытия. Президент и генеральный директор Hudson’s Bay Лиз Родбелл заявила: «Наш коллектив невероятно усердно работал над поиском жизнеспособного пути вперед, и наша решимость укрепляется благодаря огромной поддержке со стороны клиентов и сотрудников, которые поделились трогательными историями о Hudson’s Bay и о том, что наши магазины значили для них, их семей и их сообществ на протяжении поколений».

Обращение компании за помощью произошло примерно через неделю после того, как она обнародовала свои финансовые трудности в заявлении о защите кредиторов, поданном в Верховный суд Онтарио. В своем заявлении Hudson’s Bay сообщила, что сталкивается с финансовыми трудностями из-за снижения потребительских расходов, торговых напряженностей между США и Канадой и снижения трафика в магазинах в центре города после пандемии.

Согласно документам, компания должна более 950 миллионов долларов 26 страницам кредиторов, включая арендодателей, поставщиков и других партнеров, среди которых такие модные гиганты, как Ralph Lauren, Chanel, Columbia Sportswear, Diesel и Estée Lauder.

Полная ликвидация в Канаде не только приведет к массовой безработице в розничном секторе страны, но и оставит пустующими якорные площади в торговых центрах и престижную недвижимость в оживленных торговых районах. Магазины Hudson’s Bay часто занимают несколько этажей и значительно превышают по площади другие розничные предприятия.

Основная часть магазинов компании находится в Онтарио, где расположено 32 магазина и работает более половины сотрудников. В Британской Колумбии — 16 магазинов, в Альберте и Квебеке — по 13, а в Манитобе, Новой Шотландии и Саскачеване — по два в каждой провинции. Магазины Saks Fifth Avenue в Канаде расположены в Онтарио и Альберте, а Saks Off 5th имеет магазины в Онтарио, Британской Колумбии, Альберте, Квебеке и Манитобе.

Hudson’s Bay, будучи неотъемлемой частью канадской культуры с XVII века, в последние десятилетия управлялась американскими владельцами. В 2008 году американский магнат недвижимости Ричард Бейкер и его компания National Realty and Development Corp. Equity Partners приобрели Hudson’s Bay за 1,1 миллиарда долларов.

Компания стала публичной в 2012 году, а затем снова стала частной в 2020 году после выкупа акций, который совпал с началом пандемии COVID-19. На тот момент Бейкер признал, что бренду предстоит проделать большую работу для реализации своего потенциала на пересечении недвижимости и розничной торговли.

Судьба Hudson’s Bay остается неопределенной, и многие надеются на положительный исход, который позволит сохранить рабочие места и продолжить многовековое наследие компании.