Власти Оттавы превратили пустующие офисные помещения в центре города — всего в нескольких кварталах от парламента — во временное жилье для 140 искателей убежища.

Мэр города Марк Сатклифф отметил, что это первый подобный проект в Оттаве. По его словам, такие решения становятся всё более актуальными на фоне общенационального кризиса с доступным жильем.

— «Превращение пустого офиса во временное жильё — именно тот креативный подход, который сейчас нужен. Мы сталкиваемся с реальным кризисом — нехваткой жилья и ростом бездомности. Этот проект — шаг к решению проблемы».

В помещении установлены модульные перегородки: в каждой комнате — кровать, шкафчик и стул. Жильцы пользуются общими кухнями, душевыми, прачечной и коворкингом на первом этаже. Также предусмотрены переговорные и служебные помещения.

По словам городского депутата Ариэль Тростер, закрытый и защищённый доступ к временной крыше над головой помогает людям избежать улицы и сосредоточиться на адаптации в Канаде:

«Это совсем не то же самое, что обычное муниципальное убежище, где приходится спать в двухъярусных кроватях, каждый день отмечаться и часами ждать своей очереди».

Местный Католический центр помощи иммигрантам направит 35 сотрудников: они помогут с оформлением документов, поиском работы, питанием и психологической поддержкой.

«Большинство наших клиентов — это люди, ищущие убежища. Они оказались бездомными только потому, что ещё не получили разрешение на работу», — пояснила глава центра Мириам Мекни. — «Как только они смогут платить за жилье, они сами съедут в постоянный дом».

Проект обошелся в $5,6 миллиона. Город заключил договор на аренду здания на 10 лет.

Здание, в котором открылся новый центр, раньше было кинотеатром Capitol Cinema и закрылось в 1970 году. В потолке до сих пор находят балки, оставшиеся от залов.

Новый проект был запущен спустя несколько месяцев после того, как город отказался от идеи размещать беженцев в палатках в пригороде — против этого выступили местные жители.